贞观十年的岁除夜,要比往年都办得更为盛大喜庆。

中庭内,灯珠环映下,木柴、黍杆和松枝被垒成柴塔,由李二陛下亲手点燃。晰晰?火光中,依稀可以闻到浓烈的腊酒香气。

李二陛下今日特意穿戴了祭祀天地宗庙用的?冕。玄衣裳,大带飘垂,一柄天子专用的鹿卢玉具剑悬于革带之上,看起来霸气又潇洒。

兕子和城阳手牵手跟在长孙皇后身侧。

再往后,则是一众宫妃嫔御随同奏歌高唱:

“燎驱邪,五谷丰登!”

“?燎”是唐人过除夕夜的盛事,以期来年有个好兆头。

贞观十年,天下?安。李二陛下设庭燎于阶下,火光混着灯烛,将庭间映照的恍如白昼。

兕子兴奋仰头,看着眼前雄浑燃烧的柴塔,又扯了扯城阳的衣袖,捂嘴小声道:“耶耶真是太帅啦!”

城阳也激动的面红耳赤, 攥拳重重点头:“嗯嗯!”

“兕子更崇拜耶耶啦!”

“我、我也是。”

李二陛下竖起耳朵,听两个小萝莉立在旁边嘟咕咕,手上不自觉紧了紧腰间佩剑。即便如此,也完全压制不住越发上扬的唇角。

长孙皇后无奈,低语提醒:“陛下,该起驾前去观看傩仪了。

李二陛下这才轻咳一声,道:“走吧。”

除夕之夜,长安各州县都会举行大傩,热热闹闹地驱除疫鬼,以助万物新生。

宫中的驱傩仪式相对更要声势浩大一些。

千余名挑选出来的护童子,头戴假面,赤布挎褶,在宫城正门前表演傩戏,朝臣和内眷们也要伴驾一同观赏。

兕子今日倒是占了个好地方。

小萝莉们居高临下,一脸兴致勃勃地笑闹探看,偶尔张阿难过来提醒一声,又规规矩矩坐好不到一盏茶的工夫,再度扎堆聚团。

长孙皇后温和道:“还是予去将她们叫过来吧。”

李世民弯眸笑了,在这场如火如荼、群情鼎沸的傩仪中摆了摆手:“丫头们一晃眼又长大一岁,再有几年能像这样伴在你我身侧,自在随性地过呢。”

“且叫她们疯去吧。”

于是,几个小萝莉带着一只雉奴当真疯玩了一整夜。

兕子对于除夕守岁有种别样的执念,要不是新城年纪太小,怕是也得被她起来,用小木棍儿支着眼皮守到新年降临。

大明宫东偏殿内。

天边泛起鱼肚白的时刻,热乎乎的炕榻上七仰八叉,睡倒了一大片。

松萝取了厚度适中的夹被,悄无声息地一一给盖好,这才穿过中厅出了殿内。年初一的瑞雪已经翩然而至,细细的,轻柔的落在宫道上,铺出薄薄一层雪白地垫。

等到兕子揉着眼睛,摇摇晃晃从窗边坐起来,一下子就醒神了。

“哇!城阳,高阳,雉奴快起来呀!我们可以打雪仗啦!”

小萝莉一声呼唤,连拉带扯地将人都咸起来,头一个顺着炕沿蹬上皮靴,就要往外扑。

松萝才呈着新酿的柏叶岁酒进来,连忙展臂将人拦住:“公主,外头风大雪急,猛不丁跑出去怕是要染风寒了。再者说,新年元日,几位公主和殿下都要先饮一杯柏叶酒,讨个好兆头才是。”

除夕喝椒酒,元日用岁酒,都是有唐以来的习俗了。

小家伙们都不敢在这种事情上造次,乖巧坐成一排,捏着鼻子龇牙咧嘴,“滋溜滋溜”地将杯中酒一饮而尽。

松萝眼带笑意,一面收拾酒盏,一面禀告:“前些日子年根底下,公主特意叮嘱婢子,要宋管事送一批新鲜些的橄榄和辣椒进宫,说是要给相熟的诸位大人们送新年贺礼。昨夜,内宫尚食局的宫人都已经赶制出来了,公主要不要瞧瞧?”

兕子一经提醒,终于想起来这茬刷好感的大事,遂连忙点头:“要看要看!”

东西早就备在她的小库房里头了。

不过一会儿,小宫娥们捧着几样瓶瓶罐罐进来,一一摆在兕子面前。

这回,杜尚食做的不仅有橄榄果酱,南瓜榛果碎饼干,还有独家秘制的辣椒酱,上头浇几勺红封油,就能存放大半月慢慢享用。

除此之外,还有一样较为特殊,是宋英成从庄子上专程送来的橄榄油香皂。

民间能工巧匠诸多。

先前程处亮给兕子引荐了几位,宋管事就充分发挥主观能动性,顺藤摸瓜,给庄子上寻来近百好手,各行皆有。

其中一位闲来无事,就用这橄榄果制出了能清洁肌肤的香皂。

这东西宋英成试过几日,松萝也用了一回。兑了水滑滑润润的,搓洗之后,污垢和油脂都一下子去干净了,清爽得紧。最重要的是,擦干之后,还不会觉着干燥紧绷。

简直就是收买各家夫人的利器呀!

?子只要想象一下,老魏老房他们抱着香皂回府得到夫人夸赞,并因此对她好感大增,就忍不住“嘻嘻嘻”地掩唇偷乐起来。

李治看着兕子不怀好意的笑,缩了缩脖子后退两步:“你别笑了,我害怕。”

小萝莉反过去做个鬼脸:“略略略。”

她才不要跟小屁孩解释,送礼是多么奥妙精深的一门学问呢。

元日朝贺大典,今岁也一如既往,在太极殿上举行。

此刻,帝王御用的御幄之下,群臣王公尚未散去。尚食命人奉来御酒御品,请李二陛下亲自赐菜。

李世民扫一眼阶下。

酒行十二遍之后,百官都已醺醺,这时候赐下什么菜都不重要了,唯其背后象征的荣耀最为打动人心。

一念至此,他心中已有人选,兜头喊了几个预备启用的中等小官。

殿中静了一瞬,继而响起恭贺道喜声,不绝于耳。

直到朝贺大典就此散去,相交好的官员们才三三两两出了太极殿,一头雾水地猜测起了陛下的用意。

兕子就是这时候,带着两排小宫娥,杀到了散朝现场。

还没来得及走远的王公臣子们,就这样巴巴看着魏征、房玄龄、长孙无忌、虞世南、程咬金等人得了晋阳公主一重又一重贺礼。那些东西都分别用绸布包起来,叫人伸长了脖子也瞧不分明。

兕子大大方方道:“这里头各有两罐橄榄果酱,两罐辣椒酱,一包南瓜小饼干。另外,木匣子里头的香皂是给夫人们的香皂,小小一块,净手方便还带着香气,老魏你们可别独吞啦。”

魏征愣了一下,想到家中日日操劳着柴米油盐的老妻,心中一软,拱手谢道:“公主有心了,魏征替拙荆谢过。”

程咬金嘿嘿笑着:“俺老程今冬喉痹再没犯过,还想着问公主讨要果酱呢!”

众人一番千恩万谢,又说了几句新年吉祥话,遂喜笑颜开各自散去。兕子等着人都走远了,才出声单独唤住了长孙无忌。

从亲缘关系上来说,她该喊长孙无忌一声舅父。

可是今日,兕子敛去面上笑意与童真,肃着小脸仰头看去,径直发问:“长孙司空,长孙冲在家中是不是欺负我大姊姊了?”

长孙无忌这老狐狸一贯藏得住心思,原本正笑呵呵地静待下文,听到这话,表情险些漏了陷。但也只是一瞬间,这位周旋权力场多年的老臣便微微倾身拱手,温和笑答:“怎么会呢,大郎对长乐呵护有加,情真意切,捧在手心里宠爱都来不

及。

“晋阳公主,怎会有此疑问啊?”

兕子拥有小牛犊一般的直觉。

这不是长孙无忌的真话。

她不禁想起了除夕夜前三五日,大姊姊曾经借口想念她们这几个妹妹,特意回宫小住。那时候,阿耶阿娘还满脸欢喜,念叨着“也算是一家团聚贺新年了”。

宫中几日相处,大姊姊一直都是笑着的。

但兕子就是敏锐地察觉到,阿姊并没有发自内心的开心。她变得更沉默寡言了,那几日大雪天,她坐在廊下看着她们打雪仗堆雪人,一看就是大半日,却不从参与进来一起玩。

长乐公主,变得不快乐了。

兕子忍不住开始回忆,夏天回宫的阿姊,眉间有藏着这样似有若无的忧伤吗?

能让阿姊这等出身的人犯愁,怕也只有长孙冲了。

兕子收起打量和试探,一双清亮的眼睛望进长孙无忌眼中,什么也没有说,只咧着嘴甜甜笑一下,道:“只是有些想念大姊姊了。舅父既然这么说,那兕子就放心啦!”

“若是年后得闲,兕子还想请大姊姊带着驸马,一道去南山庄子上小住几日呢。”

长孙无忌也跟着笑了:“听闻南山如今日新月异,公主姐妹情深,大郎自然是愿意作陪的。

年初晌午,长孙无忌乘车回到了齐国公府。

长孙冲今日并未出门,听闻阿耶从宫中归来召唤,只当又有什么新年家规叮咛,叹了口气,从西院往正院去。

自贞观七年尚公主之后,长孙冲便搬来了西院居住。

原本,长乐的公主府已经修造竣工,陛下特许他们二人搬进公主府内,一切如长乐在宫中行事。

是长乐主动提出,愿意住在齐国公府内,这才叫长孙冲心头舒坦一些。

西院仿制公主府而建,甚是气派。

长孙冲慢吞吞行至正院书房内,才跨进门唤了一声“阿耶”,就被长孙无忌伸手赏了个巴掌。

长孙冲怔愣片刻,抹去鼻血,问:“阿耶这又是作甚?”

“问问你自己干的好事。”长孙无忌冷着脸,伸手指向长子,没忍住又踹了一脚上去,“年初我就警告过你,要你跟那小娘子断了联络,可你呢,胆大包天肆意妄为,竟在我眼皮子底下将人藏在外头,还置办了房地。”

“若非今日晋阳公主探问,我派人前去查验,你还打算?到什么时候!”

长孙冲原先渐强的气势登时弱下去,解释道:“阿耶,并非她们想的那样。瑶娘如今虽被大赦免罪,家中人却都死绝了,她伶仃一人如何能活得下去。我们到底自幼相识,帮她置办宅邸田产,也算全了一场情谊,并无其他啊。’

长孙无忌冷笑一声。

大郎三天两头就不知去向,想来都是去寻那女子。这样的事情持续了半年之久,莫说是长乐,就是他这个当阿耶的,也觉得是养了个“外室”。

还有什么好狡辩的。

父子二人对峙片刻,长孙无忌沉声道:“只要长乐觉着你二人有私情,凭你一张嘴说出花来,到陛下面前也是无从分辨。重要的不是你如何想,而是皇家如何想。”

“若还想保住长孙一门荣耀,留着我与你姑母的兄妹情分,你就趁早做个了断。”

“不然,阿耶自会亲自出手,斩断这孽缘。”

贞观十一年的春日来得有些早。

溪水化冻,潺潺东流,灞河两岸的春柳也一夜之间冒出了许多新芽,嫩生生的叫人心头欢喜。

兕子猫了一整个寒冬,终于能够舒展腰肢,褪下厚实的裘衣冬袄,往南山里去放风啦!

也不知过了这两个多月,庄子里的高碳肥料堆得如何了?

小萝莉坐在两仪的偏殿内,手上练大字,满心却盘算着出门。这样一心二用到最后,索性将笔一丢,开始查探自己的朝臣好感值。

【叮。】

【宿主当前朝臣好感值:2524点。已达到兑换次级任务的所需值,请宿主尽快兑换。】

这回,因为新年正旦的送礼行为,兕子可算是踩着耶耶的肩膀,赚了个盆满钵满。

不仅老魏、老房这些得了新年礼的人对她好感大增,甚至还有一些小萝莉压根不认识的大臣,也默默对她加了几点好感值。

约莫,是觉得她出手大方吧。

手里有好感值的兕子挺直了腰杆,分毫不虚地查探起新任务来。

【叮。】

【种植任务5:请宿主兑换水培番薯苗,完成沙壤土地上的种植和收获。】

【番薯是明朝时期福州商人陈振龙从吕宋岛(菲律宾)发现,后藏匿船体,绕过重重筛查才得以回国,偷感重,却来之不易。另外,番薯具有耐旱、易活、高产的特点,能够解决许多突发性的粮食危机。】

【综合评估,本次兑换所需的好感值为:2500点。】

兕子方才还一脸笑意,听到最后一句登时臭了脸。

这一兑换,岂不是又要变成兜里没子儿的穷鬼兕子了嘛。

小萝莉有些犹豫起来。

正殿另一头,李二陛下此刻正在召见魏征。

“......陛下,河水化冻正值春汛,因黄河水溢,河道两岸二十八州并发大水,东都洛阳城内亦遭水患,毁去良田无数,百姓流离失所不计其数啊。”

李世民垂眸看着手中更为详细的奏疏,眉头蹙成一团。

从贞观初年起,水灾、旱灾、虫害就像是排着队一般袭来。他这个皇帝从来不好当,可更多的,李二陛下却是忧心子民度日艰难。

李世民叹息一声,道:“按照先前几年的规律,大水之后,必有大旱。朕这就要戴道国预备好开仓赈粮,救济灾民。

魏征拱手:“只怕这套仓储建立年份太短,不足以应付二十八州的灾荒。若水灾之后天象恢复正常,没有旱情来影响田地明年的收成,或许还能一救。可若是大旱......”

李世民肃声道:“若是大旱,朕会颁下一份罪己诏。”

君臣二人对视,都陷入长久的沉默中。

兕子顺着墙角偷听完全程,瞥见耶耶坐在阳光照耀不到的地方,虽脊背挺直,整个人却好似背负着极为沉重的东西。

耶耶看起来很累了。

小萝莉心疼的看了许久,随即咬咬牙,跟系统兑换了番薯苗,哒哒奔向正殿,扑进李二陛下怀中。

“耶耶,我知道一种作物,名字叫做番薯。它耐旱、高产、还特别顶饿,这时节种在大水褪去的沙壤土上,四五个月就长熟了,这样,是不是......能解耶耶的心事,叫你开心一些啊?”

李世民与魏征怔愣片刻,都有些激动起来。

李二陛下因为知晓女儿神通,对她的话没有丝毫怀疑,惊喜摇晃着怀中人道:“兕子,此话当真?”

小萝莉乖巧点点头。

魏征却有些不放心,再度掰开揉碎讲清楚:“公主,此事涉及黎民苍生,能救万千性命于水火,可不是能随意玩笑的。”

?子没有被魏征信任,有些不满地叹一口气。

她从李二陛下膝头蹦起来,往怀里摸了半晌,掏出一根不短的番薯藤。又上前几步,递到魏征手中。

“老魏,兕子从不说谎,说话算话。”

“要是不算话,你就拿这条藤,使劲抽打我耶耶一百下!”